力の単位「ニュートン（N）」って何？

「力」と聞くと、私たちは何を思い浮かべますか？物を押したり引いたりする力、重力、風の力など、私たちの身の回りにはさまざまな力があふれています。しかし、これらの力を測るには「単位」が必要です。その単位が、国際単位（SI）で定められている「ニュートン（N）」です。

ニュートン（N）とは？

ニュートンは、「1キログラムの物体を、1秒間に1メートルずつ速くさせるために必要な力」と定義されています。なんだか難しく聞こえますね。少し身近な例で考えてみましょう。想像してみてください。約100グラムのリンゴを手のひらに乗せたときに感じる重さが、だいたい1ニュートンです。そう考えると、少しイメージが湧きやすくなるのではないでしょうか？

「キログラム重（kgf）」との違い

昔の単位では、「力の単位」として「キログラム重（kgf）」が使われていました。これは、1キログラムの物体にかかる重力のことを指します。「キログラム」はあくまで質量（重さ）の単位ですが、「キログラム重（kgf）」は力の単位なので、混同しないように注意が必要です。この「キログラム重（kgf）」と「ニュートン（N）」には、以下のような関係があります。

• 1 kgf = 9.8 N

  これは、1キログラムの物体が地球の重力から受ける力が約9.8ニュートンであることを意味しています。

• 1000 N = 1 kN（キロニュートン）

  ニュートンが大きくなりすぎる場合、キロメートルと同じように「キロニュートン（kN）」という単位を使います。

身の回りの力を見てみよう

重さや力をニュートンに換算すると、どのくらいの大きさになるのでしょうか？

単位	ニュートンに換算
100 kgf	980 N
1000 kgf（1tf）	9.8 kN
10000 kgf（10tf）	98 kN
100000 kgf（100tf）	980 kN

例えば、体重60kgの人が受ける重力は、約588 Nになります。このように、ニュートンは私たちの日常生活だけでなく、科学や技術の世界で非常に重要な役割を果たしている単位です。

当社マンホールカバー、各種グレーチングの適用荷重の単位はN（ニュートン）で表記しています。

【例】歩道用（5.0kN／㎡）: 1m²あたりに約500kgの重さが均等にかかる

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